2025년은 중국과 일본 관계에 있어 유례없는 격랑의 시기가 되었습니다.. 중국과 일본 양국은 지금까지 영토 분쟁과 역사 왜곡 문제로 인한 갈등이 지속되어 왔습니다. 그럼에도 양국은 서로 경제적인 이익을 위해 교류하는 관계를 지속해 왔습니다. 하지만, 이번 2025년 다카이치 총리의 선임된 이후, 중국과 일본은 대만 문제라는 가장 민감한 레드라인을 두고 정면으로 충돌했습니다.
특히 일본 내 보수 성향의 다카이치 사나에 정권 출범 이후 일본의 국방 정책이 기존보다 강경해지면서, 중국 역시 경제적 보복과 군사적 위협으로 맞불을 놓는 상황입니다.
이번 글에서는 2025년부터 2026년 현재까지 이어지고 있는 중일 갈등의 주요 원인과 경제적 파장, 그리고 향후 전망을 상세히 분석하여 국제 정세의 흐름을 짚어보고자 합니다.
다카이치 총리의 대만 관련 발언과 안보 정책 : 중일 갈등의 시작
2025년 하반기 중국과 일본의 관계가 급격히 악화된 결정적 계기는 다카이치 사나에 일본 총리의 발언이었습니다. 11월 일본 의회에서 "중국이 대만을 공격할 경우 일본의 존립 위기 사태에 해당할 수 있다는 다카이치 총리의 발언이 있었기 때문입니다. 이는 중국이 대만을 공격할 시 집단적 자위권 발동의 근거가 되어 일본의 자위군이 움직일 수 있다"라고 명시한 것입니다.
일본 다카이치 총리의 발언 이후 중국 정부는 즉시, 일본의 발언이 '주권 침해'이자 '내정 간섭'으로 규정하며 즉각 반발했습니다. 또한, 중국 외교부는 왕이 부장을 통해 "일본이 결코 넘어서는 안 될 레드라인을 넘었다"고 강력히 경고했습니다. 이후 중국은 유엔(UN) 사무총장에게 공식 서한을 보냈고, UN 헌장의 적국 조항을 공개적으로 언급하며, 무력 대응 가능성을 보여줬습니다.
이에 일본은 2027년까지 방위비를 GDP 대비 2% (약 400조 원) 수준으로 증액하기로 결정하며 중국의 경고에 맞대응했습니다. 특히 대만과 인접한 인근 섬에 미사일 배치를 가속하는 등 군사적 긴장감이 동중국해 전역에 확산되고 있습니다. 이러한 안보적 대립은 양국 간의 고위급 채널을 사실상 마비시켰으며, 2026년 현재까지도 대화 재개의 실마리를 찾지 못한 채 갈등이 지속되고 있는 상황입니다.
중국의 경제 보복과 공급망 단절
중국과 일본의 정치적 갈등은 곧바로 경제 보복으로 이어졌습니다. 25년 말부터 중국은 일본에게 경제적 압박을 가하고 있습니다. 대표적인 사례가 '이중용도 물자'에 대한 수출 통제를 실시한 것입니다. 이중용도 물자란, 군사용과 민간용으로 모두 사용 가능한 물자를 말합니다. 일본에 유통되는 이중용도 물자의 원산지는 대부분 중국입니다. 따라서 중국은 일본을 압박하기 위해 일본에 이중용도 물자의 수출을 엄격히 제한시켰습니다. 이번 제재는 사실상 일본의 첨단 산업을 겨냥한 보복 조치라고 해석할 수 있습니다.
특히 일본의 자동차 및 전자 산업에 필수적인 희토류 자석과 관련 원자재 수출이 제한되면서 일본 기업들은 공급망 확보에 비상이 걸렸습니다. 또한 민간 부문에서 갈등도 터져나왔습니다. 일본으로 여행 가는 중국인들의 발길이 끊겼으며, 중국 내에서는 일본 불매 운동이 시작되는 흐름을 보여주고 있습니다. 이번 사건으로 인해 중국 내에서는 일본의 콘텐츠와 문화에 대해 규제가 생각보다 강하게 이루어지고 있는 것을 볼 수 있었습니다.
또한, 중국에서 개최될 예정되었던 일본 아티스트들의 공연이 갑자기 취소되는 사건도 있었습니다. 이외에도 일본 영화의 상영이 무기한 연기되는 등 일본과의 문화적 교류가 완전히 단절되고 있는 상태입니다. 관광 산업 역시 이번 사건의 직격탄을 피해 갈 수는 없었습니다. 중국 정부가 자국민에게 일본 여행 자제를 권고하는 일본 여행 금지령을 내렸습니다. 이로 인해 일본 관광 시장의 큰 축을 담당하던 중국인 단체 관광객의 예약률이 최대 80% 이상 급감하는 현상으로 나타났습니다. 이는 일본 내 숙박업과 면세점 매출에 막대한 타격을 주게 되었습니다.
현재의 상황을 보며, 여러 경제 전문가들은 이러한 '한일령' 같은 조치가 장기화될 경우, 결국 양국 모두에게 회복하기 어려운 피해를 줄 것이라고 경고하고 있습니다.
중일 갈등 심화, 한국의 스탠스는?
2026년에 들어선 현재, 중국과 일본의 관계는 단순히 일시적인 마찰을 넘어 새로운 균형을 이루게 되었습니다. 양국은 경제적 상호 의존도가 높은 편임에도 불구하고, 국가 안보와 핵심 이익 앞에서는 타협하지 않겠다는 의지를 분명하게 보여주고 있습니다. 현재 상황에서 다카이치 총리는 미국과의 동맹을 더욱 공고히 하며, 대중국 포위망을 강화하겠다는 의지를 보여주고 있습니다. 이에 중국 또한 러시아와의 전략적 밀착을 통해 이에 대응하고 있습니다.
2026년 예정된 주요 국제회의에서도 양국 정상 간의 만남은 불투명해졌습니다. 이는 갈등 해소를 위한 소통의 창구가 사라지는 것이라고 해석할 수 있으며, 중국과 일본의 관계 완화에 가장 큰 위험 요소로 꼽히고 있습니다. 다만, 양국 모두 전면적인 경제 단절(디커플링)은 각자의 경제 성장에 치명적이라는 사실을 인지하고 있기 때문에, 완전한 단절은 일어나지 않을 것이라 예상됩니다. 결국 '관리된 경쟁' 혹은 '제한적 충돌'의 형태로 갈등이 지속될 가능성이 높다고 할 수 있겠습니다.
현재 국제 정세는 미국과 중국의 패권 다툼이 계속해서 이뤄지고 있는 상황입니다. 이 상황에서 중국과 일본의 갈등은 단순한 영토의 문제를 넘어 대만의 미래와 글로벌 패권 다툼이 복합적으로 결합되어 있는 상황입니다.
결과적으로 이 거대한 외교적 위기는 동북아시아의 안보 흐름을 바꾸고 있으며,.한국을 포함한 주변국들에게도 중국과 일본, 미국에서 정교한 외교적 대응이 요구되고 있는 상황입니다.
결론적으로 국제 사회는 일본과 중국의 갈등이, 물리적 충돌까지 이어지지 않도록 중재의 목소리를 높여야 합니다. 양국 역시 감정적인 대응만을 고집하지 않고, 실리적인 대화를 통해 원만하게 해결할 수 있는 것이 가장 좋을 것 같습니다.